Die  Hauptfunktion des Musculus obliquus inferior ist die Rollung des Auges nach außen (Extorsion). Die Nebenfunktionen sind ein Heben (Elevation), insbesondere in Adduktion des Augapfels, und Bewegung nach nasal (Adduktion). 

Außerdem ist der Musculus obliquus inferior mit einer Länge von nur < 2 Millimetern der kürzeste Muskelsehne aller äußeren Augenmuskeln.

Funktion M. obliquus inferior

• Extorsion

• Elevation

• Abduktion

In 51° Adduktion wirkt der M. obliquus inferior nur als Heber. Dies ist auch der Grund, weshalb die Funktion des M. obliquus inferior in Adduktion getestet wird. Eine fehlende oder reduzierte Hebung in Adduktion ist ein Hinweis auf eine Schwäche des M. obliquus inferior.

In 39° Abduktion ist seine Hauptwirkung hingegen die Extorsion (Auswärtsrollung).

Im Unterschied zu den anderen äußeren Augenmuskeln hat der Musculus obliquus inferior seinen Ursprung im Bereich des Tränennasenkanals (Crista lacrimalis anterior) der Maxilla in der Nähe des Orbitabodens temporal des Saccus lacrimalis – und nicht am Anulus tendineus communis. 

Von seinem Ursprung verläuft er bogenförmig um den Augapfel nach posterior-temporal. Dabei kreuzt er den Musculus rectus inferior.

Er setzt am unteren, hinteren, temporalen Quadranten des Bulbus oculi in der Nähe der Makula an.

Die arterielle Blutversorgung des Musculus obliquus inferior erfolgt durch die Rami orbitalis der Arteria infraorbitalis.

Die Innervation des Musculus obliquus inferior erfolgt durch den Ramus inferior des Nervus oculomotorius (III).

Okulomotoriusparese

Die häufigste Ursache für eine Funktionseinschränkung des Musculus obliquus inferior ist eine Okulomotoriusparese.

Hierbei kommt es zu einer Schädigung des Nervus oculomotorius, welcher die meisten äußeren und inneren Augenmuskeln innerviert. Eine Okulomotoriusparese ist daher oft mit einer massiven Beeinträchtigung der Augenbewegung verbunden. 

Die möglichen Ursachen reichen von Folgen einer Blutzuckerkrankheit (Diabetes mellitus - mikroangiopathisch) und Gefäßentzündungen (Vaskulitiden ), bis zu selteneren Tumoren. Bei einem plötzlichen Beginn muss sollte auch immer ein Infarkt oder ein Aneurysma ausgeschlossen werden.

Man unterscheidet:

• Äußere Okulomotoriusparese

• Innere Okulomotoriusparese

Äußere Okulomotoriusparese

Bei einer äußeren Okulomotoriusparese kommt es zu einem kompletten oder teilweisen Verlust der Funktion Augenmuskeln:

• Musculus rectus medialis

• Musculus rectus superior

• Musculus rectus inferior

• Musculus obliquus inferior

• Musculus levator palpebrae superioris

Durch den Ausfall der ersten vier Muskeln kommt es zu einer typischen Schielstellung und Bewegungseinschränkung, bei der der Augapfel nach unten, außen abweicht. Dies kann bei den Betroffenen zu Doppelbildern führen. Allerdings müssen nicht alle Muskeln gleich stark betroffen sein und das Ausmaß der Schielabweichung ist meist von der Blickrichtung abhängig.

Ist der Musculus levator palpebrae superioris ebenfalls betroffen, kommt es zusätzlich zu einem Herabhängen des Oberlides (Ptosis). Durch das hängende Oberlid entstehen dabei keine Doppelbilder ("gnädige Ptosis").

Eventuell kann eine Kopfzwangshaltung zur Aufrechterhaltung des binokularen Einfachsehens bestehen.

Innere Okulomotoriusparese

Tritt eine innere Okulomotoriuslähmung ohne Beteiligung der äußeren Augenmuskeln auf, so wird dies auch  Ophthalmoplegia interna bezeichnet.

Bei einer inneren Okulomotoriusparese kommt es zu einem kompletten oder teilweisen Verlust der Funktion Augenmuskeln:

• Musculus sphincter pupillae

• Musculus ciliaris

In Folge einer inneren Okulomotoriusparese kommt es zu einer lichtstarren, weiten Pupille (absolute Pupillenstarre) und einer Reduktion des Sehens in der Nähe (Akkommodation).